问：什么是资本市场？
答：资本市场又叫长期资金市场，是相对于货币市场(短期资金市场)而言的一种金融市场，通常是指一年以上的金融工具交易的场所，包括股票市场、债券市场和长期信贷市场等。筹资者和投资者是资本市场的主要参与者，加上中介机构和管理机构，他们相互制约、相互依存就构成了资本市场的完整内涵。
商业银行为企业运作资本的历史远远早于股票市场和债券市场。银行将来自社会各方面的数目很小的资金积累起来，投资到企业中。在17世纪初的荷兰，纸币的利用还不广泛，因此银行从储户手中得到实物货币，将实物货币积累起来，并以实物货币的形式将钱投资或借贷给某家企业。
但是依靠信贷市场来提供资本也有很多缺陷：
首先，银行提供的资本规模有限、用途有限。规模有限的原因是：1、银行融资最终会导致货币供应量的增加，而作为货币创造部门，必须按照整个经济的情况，控制发行货币的数量，避免全国范围内引起通货膨胀;2、银行是负债经营，谨慎性原则是其首要原则，所以许多高风险投资的活动不敢涉足，而且为了防范风险，各国银行借贷的规模与银行的资本金都有比例限制。如果银行自身规模不够，就无法提供足够的资本。在现在已经扩大的新经济领域中，由银行提供资本已经不能满足需求。用途有限的原因是为了实现稳健经营，银行对其贷款，往往要附加诸如保持一定的流动比例、资产负债率等要求，这就限制了资金的使用范围。
其次依靠银行提供资本容易造成银行和企业的双重：
道德风险。因为信贷活动双方承担的风险和收益是不对称的。银行提供贷款，银行只是债权人，企业无论获取多么大的利润，银行获得的只是固定的利息;如果企业投资失败，只要企业资产足够偿还贷款，银行也没有受到多大的损失。这种不对称形成两个后果，一方面银行作为债权人无法也无动力去积极监督企业的日常经营;另一方面企业也会由于预期到银行的这种行为，企业也对其经营行为卸责，常常造成企业行为的扭曲，增加了投资失败，无法偿还贷款的风险。
相比较而言，股票市场与债券市场构成的证券市场作为直接融资，融资数量较大，资金的使用限制较少，不会影响货币供应总量。因此股票市场与债券市场是资本市场的重要组成部分，而且一般狭义的理解资本市场就是指股票市场与债券市场。高盛全球首席投资策略家阿比·科恩曾说过：“当我们放眼全球性的股市或债市，会发现那里有更多的资本。”
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